Dans un message posté sur son compte Instagram ce jeudi, le défenseur français Raphaël Varane a annoncé sa retraite internationale.
Quelques instants après la révélation du quotidien Le Parisien, Raphaël Varane a officiellement confirmé sa retraite internationale. À 29 ans et après 93 sélections, le défenseur de Manchester United a décidé d’arrêter l’équipe de France. C’est dans un long message posté sur son compte Instagram, que le champion du monde 2018 a annoncé la nouvelle.
«Représenter notre magnifique pays pendant une décennie a été l’un des plus grands honneurs de ma vie. À chaque fois que j’ai porté ce maillot bleu si spécial, j’ai ressenti une immense fierté. Le devoir de tout donner, de jouer avec mon cœur et de gagner à chaque fois qu’on entrait sur le terrain. Cela fait plusieurs mois que j’y réfléchis et j’ai décidé que c’était le bon moment pour moi de prendre ma retraite internationale. Enfant, je me rappelle avoir suivi France 98, cette équipe, ces joueurs qui nous ont fait vivre des émotions indescriptibles. Je rêvais de faire comme nos héros et, 20 ans après, j’ai vécu l’une des plus belles expériences de ma vie, de celles qui m’ont rendu vraiment fier.
On a ramené la Coupe à la maison !! Je ne l’oublierai jamais. Je ressens toujours chacune des émotions ressenties ce jour-là, le 15 juillet 2018. Ça a été l’un des moments les plus formidables et les plus mémorables de ma vie. Cette victoire que nous avons remportée tous ensemble n’aurait jamais été possible sans le soutien de Didier Deschamps, de chacun des membres de l’encadrement et de notre staff durant ces années, de mes coéquipiers qui ont défendu notre maillot à chacun de nos matchs», a-t-il déclaré, avant de remercier les supporters tricolores.
« Mais plus important encore, cette victoire n’aurait pas été possible sans le soutien de chacun d’entre vous tout au long de ce chemin. Votre ferveur, les célébrations et les souvenirs de notre retour en France resteront gravés à jamais en moi. Même après la défaite en finale l’année dernière, avec certes un beau parcours, vous nous avez accueillis en héros à notre retour. À chacune et à chacun de vous, mille fois MERCI ! Ces moments avec vous me manqueront c’est certain, mais le moment est venu pour la nouvelle génération de prendre le relais. Nous avons un groupe de jeunes joueurs talentueux qui est prêt à prendre la relève, qui mérite d’avoir sa chance et qui a besoin de vous».
Après Hugo Lloris et Steve Mandanda, Raphaël Varane (29 ans) est donc le troisième vice-champion du monde 2022 à prendre sa retraite internationale. Apparu pour la première fois sous le maillot des Bleus le 22 mars 2013 lors du match qualificatif pour le Mondial 2014 face à la Géorgie, Varane a passé presque dix ans en sélection